Cada 4 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Obesidad y se reaviva el debate respecto a una nueva clasificación de la obesidad, que contribuya a prevenir las enfermedades asociadas al sobrepeso.
Más de 1000 millones de personas tiene obesidad en el mundo, según los datos de 2022, y la prevalencia de la enfermedad se cuadriplicó en niños y adolescentes desde 1990. Según la World Obesity Federation, para 2025, se prevé que la prevalencia mundial de la obesidad alcance el 18% en los hombres y supere el 21% en las mujeres.
En América la realidad es aún peor, con un porcentaje mayor que en todas las otras regiones de la Organización Mundial de la Salud, con un 62,5% de adultos con sobrepeso u obesidad (64,1% de los hombres y 60,9% de las mujeres). Si nos fijamos únicamente en la obesidad, se estima que afecta al 28% de la población adulta (26% de los hombres y 31% de las mujeres). La epidemia no es ajena a los niños y adolescentes. En el grupo de edad de 5 a 19 años, el 33,6% de los niños y adolescentes están afectados por sobrepeso u obesidad, y el 8% de los niños menores de cinco años, según las últimas estimaciones de UNICEF, la OMS y el Banco Mundial.
Pero hablar de obesidad como un simple resultado de comer en exceso y moverse poco es una mirada reduccionista que distorsiona la realidad y refuerza estigmas. La ciencia ha demostrado que factores genéticos, metabólicos, ambientales y sociales juegan un papel clave en su desarrollo.
Por ello, la Sociedad Argentina de Nutrición recomienda diez acciones concretas para tomar como comunidad:
Erradicar el estigma. La discriminación hacia las personas con obesidad tiene un impacto profundo en su salud física y mental. Necesitamos cambiar la narrativa y tratar este tema con respeto, sin señalar ni culpabilizar. Las personas son más que sus condiciones o circunstancias, y deben ser vistas y tratadas como individuos completos con sus propias identidades, valores y capacidades.
Aceptar que la obesidad es un problema de salud. No es una elección y tampoco es un tema estético; requiere un abordaje médico y multidisciplinario, aun cuando no se hayan presentado consecuencias clínicas evidentes.
Garantizar el acceso a la salud. La legislación vigente está desactualizada y no prioriza la atención integral de la persona con obesidad.
Facilitar una alimentación saludable. Es necesario impulsar políticas que promuevan el acceso a alimentos frescos y nutritivos, especialmente en sectores vulnerables.
Educar desde la infancia. Trabajar con las familias e incluir educación alimentaria y de hábitos saludables en las escuelas para mejorar la relación de las nuevas generaciones con la comida, la actividad física y la vida saludable en general.
Capacitar a los profesionales de la salud. Es urgente que médicos y otros especialistas se formen en obesidad sin prejuicios ni enfoques reduccionistas, para que puedan brindar atención basada en evidencia y sin reforzar la culpabilización.
Revisar la representación en los medios. La imagen de la obesidad que predomina en medios y publicidades muchas veces suele estar asociada a estereotipos negativos. Necesitamos contribuir a promover una comunicación más realista y respetuosa basada en guías de comunicación no estigmatizante.
Generación de datos. Precisamos más y mejor información sobre la situación de la obesidad en Argentina y sobre su evolución en el tiempo. Hemos liderado investigaciones desde la Sociedad Argentina de Nutrición, pero necesitamos nuevas, de mayor envergadura y de alcance nacional.
Priorizar la salud integral. Más allá del peso, hay otros factores que determinan el bienestar y la situación metabólica: la calidad del sueño, el manejo del estrés, los vínculos que hacen bien y el acceso a atención médica son igual de importantes para la salud. Debemos tener en cuenta que la obesidad incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2, entre muchas otras consecuencias.
Obesidad como un desafío colectivo. Es una cuestión que nos interpela a todos, que requiere cambios en políticas públicas, educación, urbanismo y en la forma en que abordamos el estilo de vida.
