Hoy se celebra en el mundo el Día Internacional de la Felicidad. Si bien se trataría de una experiencia subjetiva y personal, la felicidad también está relacionada con neurotransmisores químicos que se producen en nuestro cerebro. Según un estudio que realiza cada año las Naciones Unidas, Finlandia es el país más feliz del mundo. Argentina subió 6 puestos respecto del año 2024, ubicándose en el puesto 42.
La felicidad es un estado mental que todos buscamos en la vida. Pero, ¿sabías que ser feliz puede tener beneficios para la salud? Como coinciden en señalar muchos autores, podríamos definir la felicidad como el predominio de las experiencias personales positivas sobre las negativas. Es decir, que nos pasen más cosas que percibimos como buenas que cosas que percibimos como malas.
El 20 de marzo se celebra el Día Internacional de la Felicidad y la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas publica anualmente el Informe Mundial sobre la Felicidad 2025. Este año, se ha centrado especialmente en el tema “Cuidar y compartir”, destacando la importancia del apoyo social, la confianza y la comunidad para fomentar el bienestar a largo plazo.
Para elaborarlo, se han analizado 147 países a través de la Encuesta Mundial Gallup, que se basa en seis variables: apoyo social, PBI per cápita, esperanza de vida con buena salud, libertad, generosidad, percepción de la corrupción. Además, se analizan las emociones positivas y negativas, así como la benevolencia (donaciones, voluntariados y ayuda a los desconocidos).
Basándose en estas métricas, los encuestados valoran los factores del 0 al 10 a través de la Escala de Cantril centrada, sobre todo, en la satisfacción vital. Posteriormente, los científicos analizan las respuestas con el objetivo de clasificar a los estados según el nivel de felicidad. Los países nórdicos encabezan la clasificación, seguidos por los Países Bajos y Costa Rica. Argentina alcanza la posición 42, mejorando su performance seis puntos con respecto al año anterior en la que quedó en el puesto 48.
Por octavo año consecutivo, Finlandia alcanza el primer puesto con 7736 puntos. Su capital, Helsinki demuestra que su felicidad se basa en los factores de comunidad, amabilidad cotidiana y confianza en la sociedad, así como el fácil acceso a la naturaleza. “Aquí, la felicidad está integrada en la vida cotidiana. Y aunque no siempre se nos note en la cara, está ahí, en el funcionamiento de la vida, en la forma en que la gente se reúne y en los espacios que compartimos”, explica la alcaldesa de la Capital Juhana Vartiainen, en un comunicado de prensa.
Los diez países más felices del mundo
Según los resultados, esta es la clasificación y puntuación de los países más felices del mundo: 1° Finlandia, 2° Dinamarca, 3° Islandia, 4° Suecia, 5° Países Bajos, 6° Costa Rica, 7° Noruega, 8° Israel, 9° Luxemburgo y 10° México.
En el último lugar de la lista de los 147 países, por segundo año consecutivo está Afganistán, afectado por una catástrofe humanitaria tras el regreso al poder de los talibanes en 2021.
Cómo afecta nuestra salud física y mental
Aunque se trataría en realidad de una experiencia subjetiva y personal, la felicidad también está relacionada con ciertos neurotransmisores químicos que se producen en nuestro cerebro, como la serotonina, la dopamina o la oxitocina. Estas sustancias nos hacen sentir bien y nos aportan una sensación de bienestar.
De hecho, la ciencia ha demostrado que la felicidad puede tener un impacto positivo en diferentes áreas de nuestra salud.
Varios estudios han demostrado que ser feliz puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, fortalecer el sistema inmunológico, aliviar el dolor crónico, mejorar la calidad del sueño, reducir el riesgo de depresión, aumentar la longevidad, mejorar las relaciones sociales, aumentar la productividad y disminuir el estrés.
Un estudio realizado por la Universidad de Illinois encontró que las personas que experimentan una mayor cantidad de emociones positivas presentan un riesgo mucho menor de enfermedades del corazón. Además, otro estudio realizado por la Universidad de Harvard encontró que las personas que son más optimistas tienen un riesgo un 50% menor de enfermedades cardíacas en comparación con las personas menos optimistas.
Ser feliz también puede fortalecer el sistema inmunológico, ya que un estudio llevado a cabo por expertos de la Universidad de Kentucky encontró que las personas que experimentan más emociones positivas tienen niveles más altos de anticuerpos, que son proteínas que ayudan a combatir infecciones y enfermedades.
La felicidad puede ayudar a aliviar el dolor crónico, reduciendo su sintomatología. Un estudio encontró que aquellas personas que experimentan más emociones positivas tienen menos dolor crónico en comparación con las personas que experimentan más emociones negativas. Además, los investigadores evaluaron a un grupo de participantes que sufrían dolor crónico durante un período de tiempo y encontraron que aquellos que experimentaron emociones positivas informaron de una reducción en la intensidad del dolor.
Lo cierto es que la felicidad también puede aumentar la longevidad. Un estudio realizado por la Universidad de Illinois encontró que las personas que son más felices viven más tiempo en comparación con las personas menos felices. Además, otro estudio realizado por especialistas de la Universidad de Harvard encontró que aquellas personas que son más optimistas tienen una esperanza de vida un 11% más larga, en comparación con las menos optimistas.
Como vemos, la felicidad tiene múltiples beneficios para nuestra salud. De ahí que sea importante cultivar la felicidad en nuestra vida diaria y buscar formas de aumentar nuestro bienestar emocional.
